На конференции ICANN в Сеуле процессу появления в системе доменных имен Интернета кириллического домена РФ официально был дан «зеленый свет». Процедура Fast Track, регламентирующая создание ограниченного числа доменов верхнего уровня, записанных символами национальных языков, была одобрена Советом директоров ICANN 30 октября 2009 года. Первые заявки в рамках Fast Track начнут рассмотриваться корпорацией 16 ноября 2009 года. Именно эту дату можно считать отправной точкой в процессе фактического появления домена РФ.

Впервые о создании доменов верхнего уровня, записанных символами национальных алфавитов, начали говорить в 2003 году, в 2006 году при поддержке Правительственного комитета ICANN (GAC) был инициирован проект по созданию IDN ccTLD. Рабочая группа закончила свою работу в июне 2008 года и представила отчет на конференции ICANN в Париже. Тогда было принято решение о разработке Fast Track. В октябре 2008 года был опубликован первый отчет по процедуре, который собрал 74 комментария на 15 различных языках. Второй пересмотр документов завершился в феврале 2009 года, еще одна итерация была сделана в мае, а финальные изменения в проекты документов были внесены в сентябре этого года. 30 октября на заключительном заседании Совета ICANN в Сеуле процедура была утверждена практически единогласно (при одном воздержавшемся).

Прежде чем проголосовать, каждому члену Совета было предложено высказаться о процедуре Fast Track. О важности принимаемого решения было сказано немало слов. Член Совета ICANN Стив Голдштейн, являющийся иностранным членом Российской академии наук, рассказал, что хорошо знаком с дискуссией, которая состоялась в России по поводу появления домена РФ. Как член РАН он посчитал себя заинтересованным лицом, в связи с чем предпочел воздержаться при голосовании. При этом он назвал инициативу крайне полезной и рекомендовал членам Совета утвердить ее.

В выступлениях некоторых членов Совета ICANN прозвучали опасения, что появление многоязычных доменов верхнего уровня может разрушить саму идею Глобальной сети, которая в результате имеет шанс подобно Вавилонской башне распасться на различные языковые сегменты. Безусловно, Fast Track - это некий эксперимент, в том числе и технический, и Совет ICANN намерен внимательно следить за его результатами. Очевидно, что придется тщательно изучать вопросы обеспечения стабильности и безопасности Сети, но все эти вопросы возникают и при запуске обычных доменов на латинице. Особо подчеркнуто, что работа по созданию новых IDN ccTLD невозможна в отрыве от проектов по внедрению в системе доменных имен технологии DNSSEC и переходу к протоколу IPv6.

Президент и исполнительный директор ICANN Род Бэкстром назвал процедуру Fast Track «маленьким шагом для ICANN, но большим для всего человечества». По его мнению, ICANN сделала очень важный шаг для той половины интернет-сообщества, которая не использует символы латиницы в родном языке. Этот шаг не только будет способствовать объединению интернет-сообщества, но и активному вовлечению в него неанглоязычных пользоватей. Глава ICANN также развеял опасения противников Fast Track, напомнив об удачном опыте использования многоязычных доменов второго уровня в том же домене COM. Род Бэкстром подчеркнул, что носители английского языка должны подходить к вопросу внедрения IDN ccTLD не с точки зрения собственного удобства, а с точки зрения удобства всех пользователей Сети.

Председатель Совета ICANN Питер Денгейт-Траш, закрывая обсуждение, также поддержал принятие документа и выразил надежду, что вскоре ICANN приступит к реализации еще одной важной программы - New gTLD, направленной на значительное расширение числа доменов верхнего уровня в интересах интернет-сообщества. К этому процессу сможет присоединиться гораздо больше игроков доменного рынка.

При одном воздержавшемся решение об утверждении процедуры Fast Track было принято. Итоги голосования участники конференции встретили бурными продолжительными аплодисментами.
С 16 ноября стартует процесс рассмотрения заявок на IDN ccTLD. В числе первых – российская заявка на домен .РФ. Процедура рассмотрения заявки займет от нескольких недель до двух месяцев, затем последует процесс делегирования домена, вместе с техническими тестами это еще примерно 2-3 месяца. Стоимость рассмотрения ICANN каждой заявки составит 26 тыс. долларов США. Определена и сумма отчислений в ICANN за регистрацию доменов второго уровня в IDN ccTLD – от 1 до 3% от цены домена.

В ICANN ожидают, что в рамках процедуры Fast Track будет подано 50-60 заявок на получение нелатинских доменов верхнего уровня, по результатам рассмотрения которых в системе DNS всего появятся около 20 IDN ccTLD.

А тем временем, уже 4 ноября в России начнется аккредитация регистраторов доменов .РФ. С 25 ноября 2009 года по 25 марта 2010 года заявки на регистрацию доменов .РФ в приоритетном порядке смогут подавать владельцы товарных знаков. 20 апреля 2010 года регистрация доменных имен в зоне .РФ станет доступна всем желающим: до 15 июня 2010 года она будет осуществляться по завышенной стоимости по принципу голландского аукциона. С июля 2010 года домены .РФ будут регистрироваться по стандартной стоимости.